엉겅퀴는 꽃 모양이 닭벼슬 같다 하여 귀계나 묘계라고도 한다. 가을에 자홍색을 띤 작은 꽃들이 한데 모여 피는데 야홍화(野紅花)라고 부르기도 한다. 엉겅퀴는 독은 없으며 맛은 달고 이뇨, 해독, 소염작용이 있으며 지혈 작용이 있어 각종 출혈, 예를 들면 코피, 토혈, 잇몸출혈, 대변출혈, 소변출혈, 자궁출혈 등에 응용된다.
또 혈액 순환이 제대로 되지 못하고 굳어 버려 통증과 응어리를 일으킬 때 혈액이 잘 순환될 수 있도록 돕고, 쌓인 응어리를 깨끗이 제거해 주는 역할을 한다. 따라서 타박상이나 부스럼, 종기 등을 비롯한 악성 종양에도 효과가 아주 좋다.
엉겅퀴는 남성의 스태미나를 강화하는 익정작용과 사람을 살찌워 건강하게 하고 혈액을 보충하는 작용도 있다. 엉겅퀴 생즙을 '마시는 정력제'라고들 말하는데 나이가 들어 정력이 눈에 띄게 떨어진 노인이라도 30g씩 생즙을 내 마시면 잃었던 정력이 다시 샘솟는 효험을 볼 수 있을 정도다. 따라서 조양이라고 하는 아침 발기 현상이 이루어지지 않거나, 아침에 잠자리에서 일어나려면 허리가 아파서 꼼짝 못하거나, 소변이 시원치 않고 소변을 보고 싶어도 금방 배뇨가 이루어지지 않는 증상이 있는 남성들에게 적합하다. 물론 달인 다음 마셔도 약효를 볼 수 있지만 오래 끓일수록 약효는 떨어진다.
엉겅퀴는 산이나 들에서 쉽게 눈에 띄며 건재상에서도 싼값으로 어렵지 않게 구입할 수 있다. 하루 20g 정도씩 차로 끓인 다음 여러 차례 나누어 마시면 된다. |
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